Днем какой-то начальник собрал детей и говорит, что теперь у них ночью будет новая дежурная, которая перешла из другой школы. Так что, теперь ему не придется ни о чем беспокоится. Теперь он больше уже не услышит, что кто-то ночью где-то бродит, что-либо у кого-нибудь ворует…
И другие вещи.
И в это время он представил только что вошедшую ночную воспитательницу.
Все обомлели. Ничего более страшного никто до сих пор не видел.
Никто не знал, или это болезнь так ее всю изуродовала, или она такая с рождения, или это результат травмы какой-нибудь.
У нее было криво все: и тело, и руки, и лицо. Но самое страшное было лицо.
Рот ее полностью не закрывался, глаза были разные, и один из них был полузакрыт, скулы были настолько втянуты, что можно было только удивляться, как она себе их еще не пооткусывала до дыр со стороны щек.
И все это украшал страшный горбатый и длинный нос.
Косматые волосы были собраны в какой-то неимоверный шар на голове.
Жуткий вид.
Хриплым голосом она сказала “здравствуйте” и ушла.
В течение дня некоторым удалось от своих знакомых узнать, кто это такая. Рассказывали жуткие истории. Вплоть до того, что она питается детьми, которых поймает, если они не спят.
Все человек 15, которые были в за ней закрепленной спальне, с ужасом ждали прихода ночи.
Ночь наступила.
Какой там выйти в коридор?! Какая там вообще могла быть мысль, чтобы ворочаться в постели…
Там все не дышали, и, не дыша, уснули, и, не дыша, проснулись, когда она тем же скрипучим голосом сказала "пора вставать".
Она занимала маленькую комнатку, отгороженную от спальни стеклами со всех сторон. Всю ночь в этой комнатке горел свет, и она что-то читала и вязала, периодически посматривая на спящих детей, одев огромные очки и приблизившись к стеклу. Каждому, кто в это время туда смотрел, казалось, что она придвинула свою ужасную физиономию прямо к его лицу. Он закрывал глаза, наворачивал одеяло на голову и засыпал.
Днем ее никто не видел.
Так же прошла еще одна ночь, потом еще и еще.
На работу она приходила с большой сумкой, но никто никогда не видел, чтобы она что-либо кушала или пила.
И вот, в одну из таких ночей, одному крендельку приспичило в туалет по большому.
Он отважился, встал на трясущиеся ножки, дошел и постучался к ней, попросил разрешения и пошел.
Когда же возвращался, она пригласила его к себе.
- Я знаю, - говорит она, - вы недоедаете и всегда идете спать голодными.
У меня есть что покушать. Посиди, я приготовлю чай и поесть тебе.
Она включила чайник и накрыла на стол. Там были домашние пирожки, варенье…
Ну, всякая очень вкусная всячина.
Мальчик очень здорово покушал.
Она в это время что-то интересное ему рассказывала, и голос, и она сама уже не казались такими страшными, как было сначала.
Она сказала, что все боятся ее вида, но она всегда была уверенна, что найдется хоть один из детей, который не испугается, и она сможет его покормить, посмотреть на ребенка поближе – своих-то детей нет…
Пока это был первый раз.
Мальчик, конечно, рассказал всем об этом, но желающих разделить его отважное ночное путешествие не нашлось.
И вот, он один, почти каждую ночь заходил к этой женщине в гости.
Возникшие между ними отношения были теплые и добрые. Ее рассказы были очень интересные, советы были замечательные.
Потом она заболела. Ее долго не было.
Потом всех собрал начальник и сказал, что она умерла. Что ее болезнь стала еще острее и она выздороветь больше не смогла.