В 2014 году Jake Wachtel, выпускник Стэнфорда, снимавший документальные короткометражки, решил изменить свою жизнь, отправился в Камбоджу и открыл там годичный курс по съёмке фильмов для подростков из бедного района Тралоп-Бек – фактически это лачуги на фоне небоскрёбов, вблизи железной дороги, рассекающей Пномпень (именно эта локация и будет выбрана для съёмок фильма).

Во-первых, книга «Не отпускай меня» Кадзуо Исигуро (описывается закрытая английская школа-интернат Хейлшем, где живут и обучаются клонированные дети, предназначенные для трансплантационной медицины («каждый из нас — копия, снятая в тот или иной момент с нормального человека»).
Во-вторых, озарение режиссёра, пришедшее во время 10-дневного «ретрита молчания». В-третьих, рассказ, написанный одним из его учеников-подростков курса (Leng Heng Prak).

«Ленг Хенг - непревзойденный мечтатель, витающий в облаках и желающий помогать людям, в то время как Срэй Леак на голову ниже всех остальных, но крепка, как гвоздь, и у неё действительно серьезное отношение”, - говорит Джейк. “Я думаю, что моментом озарения было осознание того, что она будет играть детектива, камбоджийскую версию Шерлока

В качестве актёров снимались не только подростки-ученики курса, но и их семьи - взрослые жители Тралоп-Бека – общины, отчасти сохранявшей традиционный уклад – островок среди столичных «каменных джунглей». История о выселении жителей из района – подлинная.

Во-первых, я верю в прошлые жизни. Во-вторых, я был буддистом в прошлых жизнях (может, и не один раз) (хотя, сейчас не буддист и живу далеко от буддийских регионов).
В-третьих, мне интересна жизнь простых людей в бедных предместьях Азии и Африки.
В-четвёртых, я понимаю, что будущее за интернетом через чипы в голове, безо всяких смартфонов (хотя, я отношусь к этому, и всяким «мета-вселенным», негативно).

Среди небоскрёбов Пномпеня древние (но отреставрированные с иголочки) буддийские храмы и бедные лачуги, под боком у железной дороги. Дети играют в брошенном ржавом поезде, над ними летают дроны. Augr-кафе (от augmentation reality), где чипированные торчат в своих метавселенных. Жутковатые инъекции с «nano-bugs» (параллель с конспирологией про графен в знаменитых вакцинах) Завораживающие цветные движущиеся хай-тек орнаменты в храмах. Монах, получающий информацию через чип. Жители всего предместья, сидящие кружками в храме при свечах. Нумерованные каменные ступени во внутреннем мире.
Мир, в котором происходят события, явно удался.

Много нестыковок. Почему такую глобальную работу делают один-два сотрудника? Почему в таком нереально огромном помещении? Почему совсем без охраны, и замок легко открывается гвоздём?
Флешбеки из прошлых жизней слишком коротки, по сравнению с масштабом цели профессора. Цель юных героев «найти клад» слишком прозаична (хотя это может и правдоподобно), и ещё у них слишком легко получается разгадывать квест.
Спасибо, к концу фильма всё-таки было придумано 2 небольших сюрприза (второй так и остался без объяснения).

Главный герой Ленг-Хенг длинный и худой, и какой-то наивный, что ли. Но к концу фильма уже воспринимается как родной. Дружки его совсем деревянные, для мебели, а вот подруга, Срей-Леак, живой персонаж. Озвучка мне совсем не понравилась, голоса частенько не попадали в настроение персонажей