Sjuårige Herman Jonsson (James Dickson) bor med sina föräldrar, pappa Olle (Tage Danielsson) som är bilmekaniker och mamma Ann-Sofi (Gun Holmqvist), som är kontorist. En dag sätter Olle och Herman Ann-Sofi på prov, för att se hur fort hon kan stenografera, med sin "magiska stenografipenna". De förklarar, att när hon uttalar en speciell trollformel ska Herman och Olle byta plats med varandra, så att Herman blir den vuxne Herkules Jonsson, som kan allting, medan Olle blir den barnslige Bara Jonsson, som är som vilken sjuåring som helst. I slutet nämner Olle några saker som finns på bilar, nämligen "överliggande kamaxel och kardandrev och dubbla förgasare". Detta råkar Ann-Sofi dock skriva fel och hon får det till "överliggande kramaxel och kalasvev och bubbla förknasare". Detta blir trollformeln och den visar sig märkligt nog också fungera. När hon har uttalat den byter de plats och Herkules utför under seriens gång tolv olika stordåd av olika typer. För att sedan trolla tillbaka dem får hon uttala trollformeln "baklänges": "Förknasare bubbla och kalasvev och kramaxel liggande över".